Kleine brandnetelzaadjes, grote kracht

Iedereen kent de brandnetel: die prikkende plant waar je liever met een boog omheen loopt. Maar wist je dat de zaden van de brandnetel een bijzonder rijke bron van voedingsstoffen zijn? In de kruidengeneeskunde worden ze al eeuwen gebruikt, en ook modern onderzoek bevestigt hun interessante eigenschappen.

Wat zit er in brandnetelzaad?

Brandnetelzaden bevatten een hoge concentratie onverzadigde vetzuren, waaronder omega-3-vetzuren, en zijn rijk aan antioxidanten. Daarnaast bevatten ze stoffen die inwerken op ons zenuwstelsel, zoals acetylcholine en serotonine – neurotransmitters die een rol spelen bij energie, stemming en concentratie.

Door hun voedende samenstelling worden de zaden vaak beschouwd als een opwekkend tonicum: een natuurlijk middel dat het lichaam ondersteunt bij vermoeidheid en herstel. Sommige mensen ervaren na het eten van de groene, verse zaden een lichte opkikker of meer mentale helderheid.

Let op: te veel verse brandnetelzaden kunnen juist té stimulerend werken. Er zijn meldingen van slapeloosheid na een te grote dosis. Een theelepel per dag is ruim voldoende.

Wat zegt onderzoek?

Hoewel brandnetelzaad minder onderzocht is dan het blad of de wortel, zijn er toch interessante resultaten:

• Onderzoek bij dieren laat zien dat extracten van brandnetelzaad de lever en nieren kunnen beschermen tegen schade. Dit wordt toegeschreven aan hun antioxidatieve werking – ze helpen cellen te beschermen tegen schadelijke stoffen (Yener et al., 2009; Uyar et al., 2016).

• In studies met ratten en kippen werd aangetoond dat brandnetelzaadextract ontstekingsremmend werkt en het herstel van lever- en nierweefsel ondersteunt.

• Een Turks onderzoek (Körpe et al., 2013) toonde bovendien aan dat brandnetelzaad antibacteriële eigenschappen heeft. Extracten van de zaden remden de groei van ziekteverwekkende bacteriën die voedsel kunnen bederven.

Kortom: brandnetelzaad lijkt niet alleen voedzaam, maar ook beschermend te werken – zowel voor ons lichaam als in toepassingen rond voedselveiligheid.

Traditioneel gebruik

In de kruidengeneeskunde wordt brandnetelzaad al langer gebruikt als herstellend tonicum bij uitputting of na ziekte. Kruidenkundigen zoals Kiva Rose en David Winston beschrijven dat het zaad kan helpen bij:

• Vermoeidheid en concentratieproblemen

• Stress en overbelasting

• Een algemeen gevoel van “opgebrand zijn”

Sommige mensen merken een toename van energie en helderheid, anderen ervaren vooral meer rust en uithoudingsvermogen.

Brandnetelzaad kan je plukken vanaf augustus. Hoe je dat doet bespreken we ook bij de  kruidenwandeling in augustus. 

Hoe kun je het gebruiken?

Brandnetelzaad kun je:

• Vers eten (een klein lepeltje is voldoende)

• Drogen en toevoegen aan muesli, brood of kruidenthee

• Verwerken tot tinctuur of olie (gebruik daarvoor bij voorkeur advies van een herborist)

De smaak is nootachtig en licht kruidig – verrassend lekker voor zo’n bescheiden plantje.

Bron: Kruidwis. Urtica semen (brandnetelzaad). Geraadpleegd op 28/10/2025, via https://sites.google.com/site/kruidwis/kruidenmonografie-a-z/urtica-semen-brandnetelzaad